Valg av strenger er et følsomt emne. Hvis det er noe som kan irritere og skape konflikter blant den ellers så glade og snille globale skaren av ukulelespillere, så er det diskusjoner om strenger.
Så, på den ene siden er min ambisjon ikke å presentere noen absolutte fakta og sannheter her. På den andre siden har jeg lang erfaring med dette, så jeg tør si at jeg vet hva jeg snakker om. Eller skriver.
Jeg pleier å sammenligne instrument-strenger med sko. Det finnes de som er interessert i sko. Det finnes de som er fullstendig uinteressert. Det finnes spesielle sko for å spille fotball i, andre for bergklatring, og sko for å gå i snø med. Samtidig tror jeg mange kan være enige med meg i at så lenge man bare spiller fotball hjemme i hagen, så lenge det ikke er snakk om veldig høye og bratte fjell, og så lenge det ikke er snakk om ekstrem vinter – da kan man, om nødvendig, klare seg med ett og samme par sko. Men man kan også snu litt på det.
Men man kan også snu litt på det. Med et par solide sko, spesielt tilpasset for én eneste ting, blir den aktiviteten mye hyggeligere. Med et par skikkelige fotballsko blir fotballspilling, selv om det bare er hjemme i hagen, mye morsommere. På samme måte blir en snøtur mye triveligere med et par ordentlige vintersko
Slik fungerer det med strenger også. Men la oss stille vekk skoene nå.
Når det gjelder ukulele-strenger, finnes det flere ulike valg-kategorier.
- Strenger for ulike musikkstiler. Nå er dette mye vanligere for gitar-strenger, men jeg synes likevel kategorien er verdt å nevne.
- Strenger av ulike materiale og tykkelse.
- Strenger til ulike ukulele-størrelser.
Ukulelestørrelse-kategorien er enklest å velge blant. Har du en sopran-ukulele, så bør du velge strenger for den størrelsen. Har du en annen størrelse, så velger du strenger for den størrelsen. Det pleier å fremgå tydelig på et strengpakke hvilken størrelse strengene passer for. Visse modeller passer for flere størrelser, for eksempel sopran/konsert eller konsert/tenor.
Material-kategorien handler, forenklet, om nylon-strenger (som er den vanligste typen), fluorokarbon-strenger og øvrige materialer.
Nylonstrenger finnes i en rekke ulike typer. Gjennomsiktig, hvit, svart og brun. Jeg skulle ønske jeg kunne kategorisere disse fargene etter hvilke egenskaper de har. Men det skiller mellom produsenter og modeller. Veldig, veldig mange ukuleler, av ulike fabrikat og modeller, har de siste 20 årene blitt levert med hvite nylonstrenger av serien Nylgut fra produsenten Aquila.
Ikke fordi det er verdens beste strenger. Det er primært snakk om bekvemmelighet fra fabrikkene, vil jeg påstå. Så, hvis du skal bytte strenger på din ukulele og vil satse på et så sikkert kort som det bare går, da er det Aquila Nylgut du skal velge. Og derved skulle denne guiden vært slutt her.
Aquila Nylgut kan sammenlignes med enkle, billige sko som du kjøper på Biltema. De fungerer til fotball i hagen og til lange kveldsturer, hvis vi skal fortsette med skolignelsene. De fungerer omtrent like bra (eller dårlig) til det meste.
Men det finnes så fantastisk mange flere strenger å velge blant. Hvis vi holder oss til Aquila, så har de 8 ulike serier (hvis jeg ikke teller feil), og disse er av nylon eller varianter av nylon. De har for eksempel en serie som heter Red, som består av et slags nylon med innblandet kobberpulver. De faller dermed under kategorien "øvrige materialer".
Disse er kjent for å ta lang tid på seg før stemmingen "setter seg" etter at man har satt dem på. Men i gjengjeld intonerer de desto bedre når de først er stemt. Deres lyd er litt hard, og mange synes de passer bedre til fingerspill enn til akkordspill. Så, Aquila Red er et godt eksempel på en streng-serie som er betydelig bedre på visse ting, og litt dårligere på andre.
D'Addario er en annen strengprodusent som tilbyr mange ulike strenger. De har en serie som heter Titanium, som til sine egenskaper kan minne litt om Aquilas Red. De er hardere og gir et litt skarpere lyd. Man kunne for øvrig tro at det er snakk om nylon med innblandet titanium-pulver, på samme måte som Reds kobberpulver. Men i dette tilfellet er det bare snakk om et nylonmateriale som er litt hardere enn vanlig nylon. Enda et eksempel på strenger som er litt bedre på visse ting, og kanskje litt dårligere på andre.
Siden finnes det en lang rekke strengprodusenter, hver og en av dem med noen eller flere serier og varianter av strenger. En veldig lang rekke faktisk. Når du enn leser dette, så vil jeg gjette at jeg jobber med å legge til flere strenger til Nordisk Ukuleles strengkatalog. De fleste strengene er laget av en eller annen form for nylon.
Fluorokarbon, da, hva er det?
Uten å bli for teknisk kan man enkelt beskrive det som et helt annet materiale enn nylon. Selv om disse to typene av strenger for det blotte øye ser ganske like ut. Nylon gir et litt mykere lyd hvis vi skal generalisere. Fluorokarbon gir et hardere, skarpere lyd. Mange pleier å beskrive det som mer moderne. Disse strengene er tynnere og hardere enn nylonstrenger, noe som kommer med et par ulike egenskaper. Hardere strenger betyr også at det blir hardere mot fingertuppene. Samtidig er de jo tynnere, så mange som er vant med nylonstrenger, kan oppleve at de føles skarpe mot fingrene. På den andre siden trenger man ikke trykke ned en tynnere streng mot gripebrettet like hardt som med en tykkere, så det jevner på en måte ut seg. Hardere strenger produserer, som regel, mer lyd. Så, for å holde samme lydnivå som med nylonstrenger, trenger du ikke spille like hardt. Tynnere strenger kan lettere gi opphav til raschel og klikk-lyder. På den andre siden trenger du jo ofte ikke spille like hardt med disse… og da minsker oppkomsten av disse mislydene. Det er en del å tenke på.
Spørsmålet vi søkte svar på her var; hvilke sko… unnskyld, strenger skal vi velge?
Det er absolutt ingenting feil i å kjøpe enkle sko på Biltema. Spiller man ikke fotball på elitenivå, så trenger man heller ikke fotballsko. På den andre siden… spiller man fotball med vennene innimellom, så blir det mye morsommere med et par skikkelige fotballsko. Men husk at med disse skoene blir det ikke spesielt komfortabelt å klatre i fjellet. Du trenger kanskje flere par sko.
Det fungerer altså på samme måte med strenger. Ikke bare ukulelestränger. Strenger som er bra til én ting er ikke nødvendigvis bra til en annen. Vil du ha strenger med et skarpt lyd og som intonerer bra – da må du kanskje leve med strenger som det tar flere dager å få til å stemme etter at du har satt dem på. Vil du ha strenger som fort blir stemt, så må du kanskje leve med at disse strengene er dårligere på noe annet. Vil du ha strenger som er blanke eller for eksempel snille mot fingrene, ja da er det rimeligvis noe annet som strengene ikke er så gode på.
Jeg overdriver selvsagt litt her. Men prinsippet er der. Kjøp (hvite) nylonstrenger – da kan du regne med at disse er like bra (eller dårlige) til det meste av hverdagsbruk med ukulele og alt det innebærer.
Kjøp mer eksotiske strenger når det er en viss egenskap du ønsker. Precis som med sko, så kan det være en god idé å ha flere par. Ofte koster de litt mer avanserte strengene litt mer. Men det er ingen regel.
Strenger låter og oppfører seg ulikt med ulike ukuleler. Dels ukuleler av ulike størrelser, men også når det kommer til kvalitet og treverk. En billig og enkel ukulele kan, på den ene siden, få nytt liv med nye bra strenger. Det skal ikke undervurderes. Men på den andre siden bør du ikke regne med at en billig ukulele plutselig intonerer og stemmer bedre bare fordi du velger en viss strengtype.
En dyrere og mer påkostet ukulele "svarer" bedre på ulike strengtyper. Siden kan det være slik at ukuleler av visse treverk, for eksempel mahogni, som ofte gir et litt mykere lyd, "trives" rimelig bedre med myke nylonstrenger. En ukulele av lønn, som ofte gir et hardere lyd, passer kanskje bedre med hardere strenger. Eller så innser du at din "myke" mahogni-ukulele trives best med harde strenger. Det finnes ingen rett og feil her. Hva som er rett for deg kan handle om alt fra hvordan strengene kjennes mot fingrene (ja, det varierer faktisk en hel del mellom ulike strengmodeller, selv om man for eksempel bare velger blant nylonstrenger) til hvor høyt de låter. Har du to ukuleler av ulik størrelse, men av samme materiale, er det ikke usannsynlig at en strengtype fungerer bedre til den ene og en annen strengtype passer bedre til den andre.
Det går jo dessuten an å prøve seg frem. Ikke kjøp samme strengtype til samme ukulele hver gang. Prøv ulike merker og modeller. Tegn deg for et abonnement på vår Strengmix, så får du automatisk prøve ulike modeller.
Kontakta oss på Nordisk Ukulele om du er usikker. Vi hjelper deg gjerne å finne rätt strängar.
